IoT分野におけるセルラー技術の最新の進展が5G RedCapです。幅広いユースケースに対応するよう設計された5G RedCapは、IoTコネクティビティに新たな選択肢をもたらします。本記事では、5G RedCapの概要、メリット、ユースケース、移行スケジュールを解説します。
5G RedCap（5G Reduced Capabilityの略称）は、5G NR-Lightとも呼ばれ、5Gファミリーに加わった重要な規格です。当初の5G規格は、強化型モバイルブロードバンド（eMBB）、超高信頼性低遅延通信（uRLLC）、および大規模マシンタイプ通信（mMTC）を対象としていましたが、これらの両極端の間に位置するアプリケーションに対応できるソリューションの必要性が浮上しました。そこで登場したのが5G RedCap――このギャップを埋めるために導入された規格です。
5G RedCapは、IoTアプリケーションにおいて次のようなメリットをもたらします。具体的には：
5G RedCapは、超低遅延が必須要件ではないものの、適度なスループットが不可欠な用途に対応しています。5G NR-Lightは、以下のような幅広いIoT用途に最適です：
LTE Cat-1やCat 4から5G RedCap（5G NR-Light）への移行は、アプリケーションのライフサイクルや導入地域などの要因によって異なります。RedCapはまだ導入初期段階にあり、世界的に利用可能になるまでにはかなりの時間がかかるという点に留意することが重要です。
通信事業者は、多くの場合、4Gを基盤とする非スタンドアロン（NSA）方式の5Gから導入を開始し、その後、全機能を備えたスタンドアロン（SA）方式へと移行します。導入のスケジュールはケースによって異なりますが、最初の5G RedCapチップセットは2023年および2024年に登場すると見込まれており、その後、商用端末が登場する見込みです。
特に、米国や一部のアジア太平洋地域諸国などは、RedCapの導入において先導的な役割を果たす可能性が高い。また、10年以上という長いライフサイクルを持つアプリケーションについても、この新技術の進展を注視しておくことが有益だろう。
5G RedCapは、高速な「強化型モバイルブロードバンド（eMBB）」、超高信頼性・低遅延通信（uRLLC）、および低スループットでバッテリー効率に優れた「大規模マシン型通信（mMTC）」技術の間に位置する「ユースケース」に対応するために設計された、新しい5G規格です。5G RedCapは幅広いIoTアプリケーションに最適であり、将来のIoT導入において重要な役割を果たすものと見込まれます。当面の間、こうしたIoTシナリオにはLTE Cat 1およびCat 4が最も適しています。
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