IoTは世界中の産業に革命をもたらしており、エネルギー分野も例外ではありません。IoTを活用したエネルギー分野は、電力・ガス・水道事業者が接続されたデバイスやリアルタイムデータを活用して、業務の最適化、コスト削減、安全性の向上を図っている一例にすぎません。
しかし、その可能性はエネルギー分野にとどまりません。輸送・物流、製造、スマートシティ、公益事業といった各分野における当社のIoT事例集「ユースケース」をご覧いただき、IoTがさまざまな業界にどのような変革をもたらしているかをご確認ください。企業がコネクテッドテクノロジーをどのように活用し、現実の世界で成果を上げているかをご覧ください。
エネルギー分野におけるIoTは、電力システムの自動化、分析、管理を通じて、需給のバランスを調整し、エネルギーの浪費を削減し、再生可能エネルギーを効果的に管理することを目的としています。エネルギー価格の高騰は、世界中の産業、企業、消費者に影響を及ぼしています。2023年までに、世界の企業の電力消費にかかる支出は1.73兆米ドルに急増すると見込まれており、この数値には電気自動車（EV）の普及に伴う電力消費量の増加も織り込まれています。
ユーザーは、スマートメーターを活用して電力消費を最適化し、無駄をなくそうとしています。一方、再生可能エネルギーによる発電量の増加に伴い、顧客が電力の生産者となるケースも増えており、再生可能エネルギー分野におけるIoTは、電力網の管理に役立つ重要な知見を提供しています。そのため、エネルギー・公益事業分野におけるIoTは、配電や発電を管理する公益事業者にとって重要なツールとなっています。
新たな発電源の登場に伴い、エネルギー分野におけるIoTは、プロシューマー（生産者兼消費者）が太陽光や風力によって発電した電力の管理を可能にする上で、その役割を拡大しています。これらの発電源から送電網へ送られている電力量を正確に把握することは、送電網の過負荷を防ぎ、他の発電源からの電力が無駄に発電されることを防ぐために不可欠です。
データをリアルタイムで共有することで、電力事業者は、発電された電力が送電網にどのように供給されているかを正確に把握できるようになります。また、これをユーザーの予測される行動とより精密に照らし合わせることで、無駄を最小限に抑え、発電された電力の利用率を最大化する、効率的で自動化された電力システムを構築することができます。
電力会社は、顧客が電気自動車を導入したり、再生可能エネルギー源を用いて自ら発電を行ったり、在宅勤務が増加したりするなど、利用者の行動が変化していることに直面しています。これにより、電力需要の大きな割合が都市部やオフィスから住宅地へとシフトしています。その結果、インフラへの負荷が大幅に増大し、発電されたエネルギーと消費されたエネルギーという形で、双方向のエネルギー取引量が増加しています。
電力網から電力供給を受けている多数の家庭や企業において、この需要プロファイルのバランスを取ることは複雑です。したがって、正確な洞察を得ることは極めて重要であり、システムに情報を提供し、運用精度を高めるためには、フェイルオーバー機能を備えた安全で堅牢な接続性が不可欠です。これは規制産業における重要インフラであるため、安全性とセキュリティはIoTエネルギーにとって不可欠な要素となります。
エネルギー分野におけるIoTは、従来、発電設備を運用し、顧客に電力を販売するという一方向的な仕組みだったエネルギー発電業界に変革をもたらしています。家庭での再生可能エネルギー発電によって可能になった双方向の電力取引が業界を変革し、IoTは次のような効率化とメリットを推進しています：
スマートエネルギーは、顧客の需要を満たし、発電能力と需要のバランスを保つために必要な資源が確保されていることを確認するため、継続的な情報に依存しています。発電量を計測し、そのデータを電力系統に伝達するシステムは、正確な発電の基盤となっています。しかし、消費量についても監視し、情報を伝達する必要があります。例えば、誰かが電気自動車の急速充電を開始すると、電力系統に大きな負荷がかかります。
このデータの流れを維持するには、安全で堅牢、かつ規制に準拠した接続環境が必要です。携帯電話回線による接続は、風力発電機、太陽光パネル、水力発電プロジェクトなどの電源を電力網に接続するための最も迅速かつ簡便な手段であり、EV充電器や家庭・オフィスへの接続を通じて、電力消費データの通信が可能になります。また、EV充電器は、V2G（車両から電力網への電力供給）通信、負荷平準化、遠隔監視・制御、および決済機能も実現します。複数のセンサーから得られるデータを分析することで、電力事業者は需要に応じて発電量を調整し、無駄を排除することができます。
多くのシステムにおいて、4Gは、どこでも利用可能であること、コスト、スループット、セキュリティのバランスが取れていることから、一般的な接続手段として広く利用されています。2Gおよび3Gネットワークが段階的に廃止される中、4Gはデータを高速に通信する機能を提供しますが、スマートメーターなどのシンプルなデバイスでは、狭帯域IoT（narrowband-IoT）を含むLPWA技術に依存する場合もあります。したがって、接続オプションは4GとLPWAで構成されています。将来的には、ハイエンドな用途に5Gが利用される可能性もありますが、現時点では、エネルギー分野におけるIoTのニーズには4Gで十分すぎるほどです。
Telenorのマネージド・コネクティビティ・サービスにより、エネルギー使用者とその供給事業者は、エネルギーシステムの接続、運用、監視を行うことができます。ユースケースは、スマートメーターから再生可能エネルギーにおけるIoTをサポートするシステムまで多岐にわたります。いずれの場合も、Telenorは「IoT Connect」を提供することで、ユーザーのニーズに合わせたマネージドIoTコネクティビティソリューションをカスタマイズすることが可能です。
これは、すべての家庭でデバイスが求められる大規模な市場です。実際、1つの家庭に複数のデバイスが設置され、スマートメーターを通じて発電量、EVの充電状況、および一般的な電力消費量を監視しているケースもあります。このような接続環境には、その規模に対応できる接続プロバイダーが求められますが、Telenorは、大規模なIoT導入を簡素化する「IoTコネクティビティ管理プラットフォーム」を擁しており、この分野において理想的な立場にあります。
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